Cuando una chispa enciende un gas volátil dentro de un motor, un diseño a prueba de explosiones contiene la combustión interna para evitar una explosión o incendio de mayor magnitud. Un motor a prueba de explosiones está claramente marcado con una placa que indica su idoneidad para un entorno peligroso determinado.
Según la agencia que certifica el motor, la placa de identificación indicará claramente la Clase, División y Grupo de ubicación peligrosa para la que es apto. Las agencias que pueden certificar motores para uso en entornos peligrosos son UL (Estados Unidos), ATEX (Unión Europea) y CCC (China). Estas agencias clasifican los entornos peligrosos en Clase, que define los peligros que pueden estar presentes; División, que identifica la probabilidad de que el peligro esté presente en condiciones normales de funcionamiento; y Grupo, que identifica los materiales específicos presentes.
Los criterios de UL reconocen tres clases de peligros: gases, vapores o líquidos inflamables (Clase I), polvos combustibles (Clase II) o fibras inflamables (Clase III). La División 1 indica la presencia de materiales peligrosos en condiciones normales de funcionamiento, mientras que la División 2 indica que es improbable su presencia en dichas condiciones. El grupo identificará específicamente el material peligroso presente, como los materiales comunes de Clase I: acetileno (A), hidrógeno (B), etileno (C) o propano (D).
La Unión Europea cuenta con requisitos de certificación similares que clasifican los entornos en zonas. Las zonas 0, 1 y 2 están destinadas a gases y vapores, mientras que las zonas 20, 21 y 22 lo están a polvo y fibras. El número de zona indica la probabilidad de que el material esté presente durante el funcionamiento normal: las zonas 0 y 20 representan una probabilidad muy alta, las zonas 1 y 21 una probabilidad alta y normal, y las zonas 2 y 22 una probabilidad baja.
Desde octubre de 2020, China exige que los motores que operan en entornos peligrosos cuenten con la certificación CCC. Para obtenerla, el producto es sometido a pruebas por un organismo de ensayo certificado, de acuerdo con los requisitos específicos establecidos por el gobierno chino.
Es importante revisar la placa de características del motor para conocer los requisitos específicos, los riesgos presentes y otras consideraciones ambientales, a fin de determinar si el motor a prueba de explosiones es adecuado. La designación de a prueba de explosiones indica los tipos de riesgos para los que es apropiado ese motor en particular. Utilizar un motor a prueba de explosiones en un entorno peligroso para el que no esté específicamente clasificado puede ser peligroso.
Fecha de publicación: 12 de diciembre de 2000